2024 год подходит к концу, и это — без всяких шуток — был тяжелый год. Напряженность в мире росла, и иногда было невозможно оторваться от чтения ленты новостей, даже если читать их больше не хотелось. Для россиян даже августовские Олимпийские игры не были спортивным праздником — наши атлеты не смогли принять в них участие.

Однако за год в тени крупных, серьезных и часто драматических событий прошел ряд фестивалей и конкурсов, о которых трудно было услышать из-за тревожного информационного шума. И в них было кое-что поинтереснее неудачных прыжков с шестом. Соревнования по лени, конкурс красоты среди летучих мышей, конкурс на самого зажиревшего медведя, катание сыра с холма — «Лента.ру» собрала для своих читателей в одном тексте все по-настоящему крутые и уникальные мероприятия уходящего года.

В феврале состоялся последний фестиваль голых мужчин в Японии

Традиционный фестиваль Сомин-сай, также известный как фестиваль голых мужчин, прошел в высокогорном храме Кокусэки в префектуре Иватэ. Фестиваль проводился ежегодно на протяжении тысячи лет на седьмой день нового года по восточному календарю.

Концептуально Сомин-сай представляет собой масштабный очистительный ритуал. Участники прогоняют тьму и зло прошедшего года и приветствуют обновление, которое несет с собой будущее.

В ходе фестиваля толпы молодых мужчин в одних набедренных повязках купаются в холодном ручье, обливаются водой и борются друг с другом на морозе в попытке получить талисман, который обещает процветание и благополучие.

Однако фестиваль 2024 года стал последним для этой древней традиции, потому что организаторам с каждым годом все сложнее найти достаточно желающих для участия в празднике. В своем онлайн-заявлении они признали, что из-за стремительно стареющего населения и нехватки молодежи устраивать фестиваль каждый раз становится все накладнее, потому что зрелые и пожилые люди не справляются с нагрузкой.

После окончания фестиваля местный житель Тошиаки Кикути, который выиграл талисман, а до этого много лет помогал с организацией фестиваля, выразил надежду, что в будущем традиция Сомин-сай возродится.

Даже в другом формате я надеюсь сохранить эту традицию. Есть вещи, которые можно по-настоящему оценить, только приняв в них участие

Тошиаки Кикути

участник и победитель фестиваля Сомин-сай

В других храмах по всей Японии продолжают проводиться аналогичные фестивали, в ходе которых мужчины надевают набедренные повязки и купаются в ледяной воде или сражаются за талисманы. Некоторые организаторы меняют правила в соответствии с меняющейся демографией. Например, вопреки традиции, позволяют женщинам принимать участие в церемониях, на которые раньше допускались только мужчины.

В 2025 году храм Кокусэки заменит фестиваль молитвенными церемониями и менее зрелищными ритуалами.

В мае стало известно имя самой внутренне красивой женщины

Необычный конкурс на самую внутренне красивую женщину прошел в Бельгии. Главными критериями победы были приверженность идеям бодипозитива и душевная красота. Участие в конкурсе приняли 60 претенденток в возрасте от 23 до 64 лет.

В отборочных турах участвовали более пяти тысяч женщин, которые прошли девятимесячную программу по принятию себя, а также курсы по стилю и уходу за собой.

«Истинная красота исходит не от идеального тела, которое соответствует тому, что диктует общество, а от тела, рассказывающего историю», — сказала 56-летняя Натали Де Ройк, основательница Top Women — некоммерческой организации, которая основала этот конкурс. Де Ройк, бывшая модель, считает подиумные стандарты красоты разрушительными для женщин и критикует фильтры в социальных сетях, которые вызывают у женщин чувство стыда за свою внешность.

Бороться за титул после выполнения программы было необязательно, а критерием победы было отношение женщины к жизни и ее стремление развиваться. Самой внутренне красивой женщиной стала Лори Дрезе.

В Великобритании любители риска поучаствовали в ежегодной травмоопасной сырной гонке

Куперсхиллская сырная гонка — это ежегодное мероприятие, которое проводится в последний понедельник мая в полдень в рамках праздника Весны на холме Купера, в районе Котсуолд графства Глостершир.

В ходе соревнования участники бегут вниз по крутому 200-метровому холму, догоняя трехкилограммовую головку сыра Double Gloucester. Она способна разогнаться до 113 километров в час. Участники обычно скатываются за ней на скорости 48 километров в час.

Выигрывает тот, кто первым пересекает финишную прямую и ловит сыр. Он и становится призом для победителя. В рамках соревнования проводится несколько забегов в разных категориях.

В этом году на знаменитой гонке были около пяти тысяч зрителей. BBC News транслировал мероприятие в прямом эфире. Перед гонкой прошел дождь, поэтому участникам было проще скользить по холму, хотя ради победы и пришлось изваляться в грязи.

Консультативная группа по безопасности района Тьюксбери признала конкурс небезопасным, однако это не остановило организаторов и участников. Чтобы оказывать помощь пострадавшим, рядом с холмом поставили палатку медицинской помощи, а также позвали регбистов, которые ловили скатывающихся людей у подножия холма. Тем не менее один из участников гонки, американский ютубер и рэпер IShowSpeed, травмировал ногу.

Победителем первого мужского забега стал Том из Германии. Австралиец Дилан Твисс выиграл вторую мужскую гонку, опередив британца Олли. Проигравший был одет как горилла, но потерял части костюма, когда катился вниз.

В июне выбрали самую уродливую в мире собаку

Конкурс самых уродливых собак проводится в калифорнийском городе Петалума с 1971 года. Его цель — продемонстрировать, что истинная красота питомцев — не в соответствии стандартам, а в любви и радости, которые они приносят хозяевам. Для регистрации на конкурс желающим необходимо заполнить анкету, прикрепить фотографию собаки и небольшой рассказ о ней. Победителей выбирает специальное жюри.

Победителем признали восьмилетнего лохматого пекинеса с высунутым языком по кличке Дикая Штучка (Wild Thang). Пес участвовал в конкурсе в пятый раз, но только в 2024 году смог обойти конкурентов. Хозяйка Дикой Штучки получила приз в размере 5000 долларов (около 500 тысяч рублей).

Необычная внешность пса — следствие перенесенной в детстве болезни. Будучи щенком, Дикая Штучка оказался в приюте и там переболел чумой собак. В результате его зубы перестали расти, поэтому у него всегда высунут язык. Кроме того, правую переднюю лапу пекинеса парализовало в согнутом положении, поэтому со стороны кажется, будто собака постоянно «гребет».

Победа в таких конкурсах красоты иногда приводит участников на неожиданный карьерный путь. Например, пятилетняя собака по имени Пегги, победительница аналогичного конкурса 2022 года в Великобритании, неожиданно стала кинозвездой. Пегги, метиса мопса и китайской хохлатой собаки с постоянно торчащим языком, пригласили сняться в фильме «Дедпул и Росомаха». Она сыграла собачье альтер-эго Дедпула — Догпула.

В сентябре в Германии впервые выбирали лучших хоббихорсеров

В немецком городе Франкфурт устроили первый в Германии чемпионат по хоббихорсингу — спортивной езде на деревянной палочке с лошадиной головой. В чемпионате приняли участие примерно 300 наездников. Большинство из них — дети и подростки, взрослых было около 20 человек. Хоббихорсеров оценивали по таким показателям, как техника исполнения, время и элегантность.

Хоббихорсинг зародился в Финляндии в начале 2000-х. Первые соревнования по этому виду спорта прошли в 2017 году. В России чемпионаты по хоббихорсингу проводятся с 2019 года. В ходе соревнований участники имитируют традиционные конные дисциплины вроде выездки и конкура.

Несмотря на постоянно растущую популярность среди молодежи, хоббихорсинг на протяжении многих лет остается предметом насмешек. Недоброжелатели оставляют тысячи едких комментариев под роликами хоббихорсеров, смеются над тем, как серьезно они относятся к езде на палке, и предлагают заняться серьезным спортом. Однако хейтеры как будто только подогревают интерес к этому необычному хобби.

В Германии национальная ассоциация хоббихорсинга была создана в 2023 году и в первые недели насчитывала всего 13 членов. Сейчас в ней состоит более 5000 активных спортсменов, а в стране открылось более 200 клубов.

«Хоббихорсинг дает мне уверенность в себе, к тому же мне просто нравится заниматься им вместе с другими, — рассказала 15-летняя участница чемпионата. — К тому же тут такая атмосфера, когда все за тебя радуются. По-моему, это круто».

В октябре на Аляске выбрали самого зажиревшего к зиме медведя

В американском национальном парке Катмай, штат Аляска, ежегодно проводят конкурс Fat Bear Week («Неделя толстого медведя»), в ходе которого пользователи сети голосуют за самого подготовленного к зимней спячке бурого медведя в Америке.

Специалисты заповедника ежегодно выбирают 10-12 бурых медведей и выкладывают на сайт две фотографии, одна из которых сделана в середине июля, а вторая — в начале сентября. Желающие могут выбрать, какое из животных наиболее успешно зажирело к зиме.

За гонкой на лучшую зажировку следят тысячи людей по всему миру. В 2022 году на конкурсе даже произошел скандал из-за накрутки голосов. Во время голосования беременная медведица Холли набрала девять тысяч голосов за короткий промежуток времени и опередила своего ближайшего соперника в полуфинале конкурса. Организаторы конкурса заметили нечестную игру и обнулили поддельные голоса, восстановив справедливость.

В 2024 году победительницей конкурса второй год подряд стала медведица по имени Грейзер (Пасунья). При этом в финале она с отрывом в 40 тысяч голосов обошла своего конкурента — самца по кличке Чанк (Толстяк), тем самым отомстив ему.

Летом 2024 года Грейзер потеряла детеныша из-за этого медведя. Медвежонок поскользнулся, переходя реку по камням, и поплыл вниз по течению, где его нашел Чанк. Подоспевшая Грейзер вступила в драку с самцом гризли, но не смогла спасти своего медвежонка.

Сотрудники заповедника называют Грейзер одной из самых крупных и доминантных самок. Она отличный рыболов: ей удается добывать рыбу практически на всех участках реки — как в устье, так и на водопадах. Медведица использует разные техники: может гоняться за полным сил лососем и терпеливо собирать обессиленных после нереста рыб.

Также Грейзер успешно вырастила два помета детенышей: ради их защиты она не раз вступала в схватку с более крупными самцами и выходила победительницей.

В конце октября огласили имя самой красивой летучей мыши США

Конкурс красоты для летучих мышей уже пять лет проводит Бюро по управлению земельными ресурсами США. Его устраивают во время Международной недели летучих мышей в октябре, а имя победителя оглашают на Хеллоуин. В соцсетях ведомства публикуются фото участников, а пользователи выбирают самого красивого.

В этом году победителем стал волосатохвост со вздорным характером по кличке Хриплый Поттер из штата Орегон. В финале он обошел своего главного соперника — ночницу из Айдахо по кличке Лестат. Близки к победе также были ушан Таунсенда по кличке Сэр Флэпс-А-Лот из Юты, короткоухая летучая мышь Бэт Даймон и большая ночница Роберт Баттинсон.

Участники из Орегона становятся победителями конкурса уже третий год подряд. В прошлом году титул достался Уильяму Шекспиру, самке ушана Таунсенда из Южного Орегона. В 2022 году победителем была признана каньонная летучая мышь по имени Барбара, тоже из южного Орегона.

В ноябре кастрированного кота из Польши признали самым красивым в мире

Кота по кличке Бакарди признали самым красивым в мире на Всемирной выставке кошек в норвежском городе Осло. Бакарди, относящегося к породе русская голубая, привезли на выставку из польского Гданьска. Его наградили в специальной категории для кастрированных котов.

Выставку, которая считается одной из крупнейших в мире, проводила Международная федерация кошек. В финале из полутора тысяч кошек выбрали 34 победителей.

Сразу две награды достались питомцам португальца Хосе Диаса — персидским кошкам с кличками Cвит Дримз и Лисиана.

С проклятым рождественским козлом из Евля в этом декабре пока ничего не случилось

В шведском городе Евль каждый год за несколько недель до Рождества сооружают соломенного козла. За 58 лет существования этой традиции несчастному козлу удалось устоять лишь 19 раз, все остальные попытки заканчивались его уничтожением. Чаще всего вандалы поджигали животное.

Козла, построенного в 1973 году, похитили, в 1975-м Евльский козел рухнул, в 1976-м был уничтожен в результате столкновения с автомобилем, в 1978-м его уничтожили злоумышленники. Нового козла, которого начали возводить через год, огонь уничтожил еще во время строительства. Ему тут же построили замену, но вандалы разгромили и ее. В 1983 году очередному Евльскому козлу сломали ноги.

Последний пожар произошел в 2021 году. Поджигателем оказался 40-летний приезжий из шведского города Кальмар. Позднее его приговорили к лишению свободы на шесть месяцев и оштрафовали на 109 тысяч крон.

В 2023 году люди пощадили козла, но за них дело сделали голодные галки. Птицы обглодали евльского козла почти до костей. К Рождеству на площади остался только каркас, а всю солому унесли птицы. Это случилось впервые за все время существования традиции.

По состоянию на 20 декабря 2024 года Евльский козел стоит. И тот факт, что с ним до сих пор ничего не произошло, можно считать событием

Редакция «Ленты.ру» верит, что в новом году нас ждет еще больше интересных фестивалей и конкурсов, которые помогут сделать жизнь чуть ярче, смешнее и добрее. К тому же в некоторых традициях мы можем быть абсолютно уверены: в 2025 в Великобритании снова будут бежать с холма за сыром и ломать ноги; на Аляске проследят, чтобы медведи вовремя зажирели к зиме; среди уродливых собак зажжется новая звезда. А мы обо всем этом непременно напишем.